— 1 —

ſie einen lichten Augenblick hätte, ihr zu ſagen, daß Agricola ihr höchſt wichtige Mittheilungen zu machen hätte, aber nicht wüßte, wie er es anſtellen ſollte. Da es nicht weit von Son⸗ nenuntergang war und die Mayeux befürchtete, Florinen möchte die Zeit beim Warten auf ſie zu lang werden, ſo beſchloß ſie, ungeſäumt zu handeln. Aengſtlich horchend ſchlüpfte ſie ans Ende des Ganges nach einer kleinen Treppe, welche vier Stu⸗ fen hinab zur Geräthkammer und dann als enge Wendeltreppe ins Erdgeſchoß führte. Da ſie, am Ende des Ganges ange⸗ langt, Stimmen hörte, beeilte ſie ſich hinabzuſteigen und kam auf einen langen Gang, in deſſen Mitte ſich eine Glasthür in den der Oberin vorbehaltenen Theil des Gartens öffnete. Ein Baumgang, auf der einen Seite mit einer hohen Buchshecke eingefaßt, konnte ſie hier ſpähenden Blicken verbergen. Sie ſchlüpfte hinein und kam bis an den Verſchlag, der die beiden Gärten trennte. Einige Schritte von demſelben entfernt ſah ſie das Fräulein auf einer Bank ſitzen, den Kopf auf die Hand geſtützt.

In der ſchrecklichen Nacht, wo ſie in das Irrenhaus gebracht worden war, war die Feſtigkeit Adrianens durch die Erſchöp⸗ fung, den Schrecken und die Verzweiflung erſchüttert worden, und Baleinier hatte mit teufliſcher Schlauheit ihren Zuſtand der Schwäche und Niedergeſchlagenheit benutzt, um ſie dahin zu bringen, daß ſie einen Augenblick an ſich ſelber zweifelte. Aber die Ruhe, welche nothwendig auf die heftigſten, ſchmerz⸗ lichſten Erſchütterungen folgt, das Nachdenken und die Ueber⸗ legung eines ſcharfen Verſtandes, beruhigten bald Adriana über die Beſorgniſſe, welche Doetor Baleinier ihr einen Au⸗ genblick einzuflößen gewußt hatte. Sie glaubte nicht einmal an einen Irrthum des gelehrten Doktors. Sie ſah klar in dem Benehmen dieſes Menſchen eine abſcheuliche Heuchelei und eine ſeltene Verwegenheit, der eine nicht minder ſeltene Geſchicklichkeit zu Hülfe kam. Zu ſpät erkannte ſie in Balei⸗ nier ein blindes Werkzeug der Fürſtin von St. Dizier. Von dieſem Augenblick an verſchloß ſie ſich in ein würdevolles, ruhiges Schweigen. Keine Klage, kein Vorwurf kam über ihre Lippen. Sie harrte. Obwohl man ihr ziemliche Freiheit ließ, ſich zu ergehen und zu beſchäftigen, (wobei man ihr freilich

allen Verkehr nach Außen abſchnitt,) ſo war doch ihre Lage