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heit dieſes Mädchens, die Weiße ihrer Haut, das glänzende Schwarz ihrer Augen und das fanfte, wohlwollende Lächeln auf ihren Lippen. Ihre liebreiche, ausdrucksvolle Gebärde ſchien erwiedert zu werden, denn ſie legte mit einer anmuthigen Bewegung die linke Hand aufs Herz und machte mit der rechten ein Zeichen, welches zu ſagen ſchien ihr Herz gehe nach der Stelle, auf die ihre Augen geheftet waren. In dieſem Augenblick drang ein ſchwacher Sonnenſtrahl durch die Wolken und ſpielte auf dem Haar des Mädchens, ſo daß ihr an die Gitterſtäbe gedrücktes Geſicht von dem blendenden Abglanz ihres Goldhaares erleuchtet zu werden ſchien.

Beim Anblick dieſes reizenden Geſichts, welches von langen Locken röthlichen Goldes eingefaßt war, erbebte die Mayeux. Unwillkürlich fiel ihr das Fräulein von Cardoville ein, und ſie zweifelte nicht, daß ſie die Beſchützerin Agricola's vor Augen habe. Indem ſie das wunderſchöne Mädchen in dem unheimlichen Irrenhaus erblickte und ſich des zarten Wohl⸗ wollens errinnerte, mit welchem dieſelbe wenige Tage zuvor den jungen Agricola in ihrem prächtigen Palaft empfangen, empfand die arme Nätherin einen unſäglichen Schmerz. Sie glaubte, Adriana ſey wahnſinnig, und doch kam es ihr bei näherer Betrachtung vor, als trüge ihr Geſicht das Gepräge des Verſtandes und der Gemüthlichkeit.

Plötzlich machte das Fräulein von Cardoville eine aus⸗ drucksvolle Gebärde. Sie legte den Finger auf den Mund, warf nach der Richtung, wohin ſie ſah, zwei Kußhände und verſchwand. Die Mayeux dachte an die wichtige Mitheilung, welche Agricola dem Fräulein von Cardoville zu machen hatte, und bedauerte tief, daß ſie durchaus kein Mittel ſah, zu ihr zu kommen. Sie meinte, wenn das Mädchen wahnſinnig ſey, ſo müſſe es jetzt wenigſtens einen lichten Augenblick haben. In dieſe ängſtlichen Betrachtungen verſunken, ſah ſie Florinen mit einer der Nonnen zurückkommen. Sie behielt die ge⸗ machte Entdeckung für ſich und folgte ihrer Führerin in das Gemach der Muitter Sancta Perpetua.

Mutter Sancta Perpetua prüfte raſch und ſcharf das Ge⸗ ſicht der Näthèrin, und fand ihre Miene ſo ſchüchtern, ſanft und ehrlich, daß ſie die von Florinen gegebenen Erklärungen

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