Zimmers, welche in einen auf die große Treppe ſich öffnen⸗ den Saal führte.

Einige Minuten nachher trat Florine durch eine Seiten⸗ thür in das Gemach und näherte ſich mit ängſtlicher Demuth der ſitzenden Oberin. „Sie ſind doch nicht der Frau Fürſtin begegnet?“ fragte Mutter Saneta Perpetua. 3

„Nein, ehrwürdige Mutter, antwortete Florine. „Ich habe

zuf dem Gang gewartet, deſſen Fenſter auf den Garten gehen A

„Von heut an nimmt die Fürſtin Sie in ihren Dienſt,“ ſagte die Oberin.

Florine machte eine Bewegung ſchmerzlicher Ueberraſchung und fragte: „Mich, ehrwürdige Mutter? — Aber — —“

„Ich habe die Fürſtin in Ihrem Namen darum gebeten, und Sie ſind es zufrieden,“ unterbrach die Oberin in herri⸗ ſchem Ton.

„Ehrwürdige Mutter, ich hatte Sie doch gebeten, nicht — —“ „Ich ſage Ihnen, Sie ſind es zufrieden!“ wiederholte die

Oberin in einem ſo entſchiedenen Ton, daß Florine die Au⸗ gen niederſchlug und leiſe ſagte: „Ich bin es zufrieden.“

„Im Namen des Herrn Rodin befehle ich es Ihnen.“ „Ich dachte mir's, ehrwürdige Mutter,“ erwiederte traurig

Florine. „Unter welchen Bedingungen — — bin ich bei der Frau Fürſtin eingetreten?“

„Unter denſelben wie bei ihrer Richte,“

Florine ſchauderte. „Alſo,“ fragte ſie, „müßte ich oft Be⸗ richte über die Fürſtin machen?“

„Sie beobachten, erinnern ſich und erſtatten Bericht.“

„Jo, ehrwürdige Mutter.“

„Sie richten Ihre Aufmerkſamkeit insbeſondere auf die Be⸗ ſuche, welche die Fürſtin etwa von der Oberin des Saecré⸗ Coeur empfängt. Sie merken ſich dieſelben auf und horchen. Es gilt, die Fürſtin vor ſchlimmem Einfluß zu bewahren.“

„Ich werde gehorchen, ehrwürdiges Mutter.“

„Sie werden auch ſuchen, zu erfahren, warum zwei Wai⸗ ſenmädchen von Frau Grivois, der vertrauten r der Fürſtin hierbergebracht und zur ſtrengſten Behandlung empfohlen worden ſind.“ 5

„Ja, eh würdige Mutter.“