lenes Halstuch und ihre ſchwarze Tüllhaube waren ganz durch⸗ näßt. Ihre mageren, weißen Hände waren vor Kälte blau ge⸗ worden. Nur an dem Feuer ihrer gewöhnlich ſo ſanften und ſchüchternen blauen Augen ſah man, daß ſie trotz ihrer Schwächlichkeit und Aengſtlichkeit aus der Schwierigkeit der Umſtände eine außerordentliche Kraft geſchöpft hatte.

„Um Gotteswillen! wo kommſt Du denn her, gute Ma⸗

geur?“ fragte Frau Baudvin. „Eben als ich nachgeſehen, ob nuein Sohn nicht nach Haus gekommen ſey, habe ich Deine Thür geöffnet und bin ganz erſtaunt geweſen, Dich nicht zu 3 finden. Du biſt wohl früͤh ausgegangen?“

„Ich bringe Ihnen Nachricht von Agricvla,“ ſagte die Nä⸗

therin.

„Von meinem Sohn?“ rief Franeisca zitternd. „Was iſt ihm begegnet? Haſt Du ihn geſehen? Haſt Du mit ihm ge⸗ ſprochen? Wo iſt er?“

„Ich habe ihn nicht geſehen, aber ich weiß, wo er iſt,“ erwiederte die Mayeux. Und als ſie bemerkte, daß die alte Frau bleich ward, fügte ſie hinzu: „Beruhigen Sie ſich. Er befindet ſich wohl und ſchwebt in keiner Gefahr.“

Die alte Frau kniete auf dem ſteinernen Fußboden nieder, bekrenzte ſich und betete: „Dank Dir, mein Gott! Du wirſt nicht müde, Dich einer armen Sünderin zu erbarmen. Vor⸗ geſtern haſt Du mir meinen Mann wiedergegeben und heute, nach einer ſo ſchmerzvollen Nacht, beruhigſt Du mich über das Leben meines armen Kindes!“ *

Während die Alte betete, ſchlichen Roſa und Blanca zur Mayeux und flüſterten ihr zu: „Sie ſind ja ganz naß. Wie müſſen Sie frieren! — Nehmen Sie ſich in Acht, daß Sie nicht krank werden. — Wir haben noch nicht gewagt, Frau Baudoin zu erinnern, daß ſie Feuer anmachen möchte; aber jetzt wollen wir es ihr ſagen.“ ueberraſcht und gerührt von dem Wohlwollen der Mar⸗ challstöchter, antwortete die Nätherin mit einem Blick des

nicht ſpüre.“ *

ebhafteſten Dankes: „Ich bin Ihnen ſehr verbunden, Fräu⸗ lein, für Ihren guten Willen. Beruhigen Sie ſich. Ich bin an die Kälte gewöhnt und zudem ſo aufgeregt, daß ich ſie

—