ihm Stoff zu einem geheimen Bericht. Entweder handelte der Abbé in dieſem Fall nach den Weiſungen des Ordens, oder nach ſeinen eignen Eingebungen. War das Erſte der Fall, ſo beſtätigte der Bericht des Doctors eine Thatſache; war das Zweite der Fall, ſo offenbarte er eine.

Eine Zeitlang beobachteten Adriana und Baleinier ein tie⸗ fes Stillſchweigen, welches nicht einmal durch das Raſſeln der Räder unterbrochen ward, da jetzt tiefer Schnee in den im⸗ mer öder werdenden Straßen lag. Ungeachtet ſeiner Gewandt⸗ heit und Keckheit, und ungeachtet der Verblendung der Be⸗ trogenen war der Doctor nicht ganz beruhigt, über den Er⸗ folg ſeines treuloſen Beginnens. Der entſcheidende Augen⸗ blick ſtand bevor, und der geringſte durch eine Ungeſchicklich⸗ keit in Adriana erweckte Verdacht konnte die Anſchläge des Doctors zu nichte machen.“ Das Fräulein, ſchon durch die aufregenden Erlebniſſe des Tages abgeſpannt, ſchanderte von Zeit zu Zeit zuſammen, denn in der Eile, mit welcher ſie ab⸗ gefahren war, hatte ſie vergeſſen, einen Mantel oder einen Shawl mitzunehmen.

Seit einiger Zeit fuhr die Kutſche längs einer langen hohen Mauer hin, welche ſich weiß auf dem ſchwarzen Grund des Himmels hervorhob. Tiefes, düſteres Schweigen herrſchte. Endlich hielt der Wagen an vor einer großen Einfahrt von eigenthümlicher Form. Der Bediente ſtieg ab und klopfte an das Thor, erſt zwei Mal raſch hinter einander, dann nach ei⸗ ner ziemlich langen Zwiſchenzeit zum dritten Mal. Adriana bemerkte dieſen Umſtand nicht, denn theils geſchah das Klo⸗ pfen ziemlich leiſe, theils hatte der Dvetor ſogleich das Wort genommen, um mit ſeiner Stimme das gegebene Zeichen zu übertönen. „Endlich,“ ſagte er in vergnügtem Ton, „endlich ſind wir angekommen. Sehn Sie recht verfüͤhreriſch, das heißt: ſeyn Sie Sie ſelber.“

„Sehn Sie außer Sorgen,“ erwiederte lächelnd Adriana; „ich werde mein Möglichſtes thun.“ Und von einem über⸗ wältigenden Schauder ergriffen, ſagte ſie: „Welche Kälte und

welche Finſterniß! Ich geſtehe Ihnen, lieber Doetor Balei⸗

nier, wenn ich meine armen kleinen Verwandten bei der Mut⸗ ter unſeres wackeren Schmiedegeſellen abgeholt habe, will ich

nich recht behaglich in meinem hübſchen, wohlgewärmten und