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„Und warum denn gerade dieſen und nicht den andern?“ „Warum? das will ich Ihnen ſagen. Wenn Sie und Ihre

Frau es dahin bringen, daß Frau von Sainte Colombe die

von mir gewünſchte Wahl trifft, ſo können Sie darauf rech⸗

nen, hier als Verwalter zu bleiben. Darauf gebe ich Ihnen mein Ehrenwort, und was ich verſpreche, das halte ich.“ „Ich zweifle nicht, daß Sie dieſe Macht haben,“ erwiederte *

Dupont, dem der entſchiedene Ton Rodin's keinen Zweifel

ließ. „Aber ich möchte wiſſen — —“

„Noch ein Wort,“ unterbrach Rodin. „Ich will und muß mit offener Karte ſpielen und Ihnen ſagen, warum ich dar⸗ auf beſtehe, daß Sie die Wahl des Pfarrers von Roiville bewirken. Es wäre mir unendlich leid, wenn Sie hierin den leiſeſten Schimmer eines Ränkeſpiels ſähen. Es handelt ſich bloß um ein gutes Werk. Der Pfarrer von Roiville iſt ein

Mann, für welchen der Herr Abbé von Aigrigny eine beſon⸗

dere Theilnahme hegt. Er iſt ſehr arm und unterſtützt doch ſeine arme Mutter. Wenn ihm das Seelenheil der Frau von Sainte Colombe anvertraut wäre, ſo würde er wirkſa⸗

mer daran arbeiten, als jeder Andere, denn er iſt voll Sal⸗ bung und Geduld; und dann iſt es einleuchtend, daß er von

der alten Dame dann und wann ein kleines Geſchenk erhielte, welches ſeiner alten Mutter zu gut käme. Da ſehen Sie das

Geheimniß dieſer großen Machination! Als ich erfuhr, däß dieſe Dame geneigt ſey, dies in der Nähe der Pfarrei unſe⸗ res Schützlings gelegene Gut zu kaufen, ſchrieb ich es dem Herrn Marquis Er erinnerte ſich Ihrer und ſchrieb mir, ich ſollte Sie bitten, ihm dieſen kleinen Dienſt zu leiſten, welcher, wie Sie ſehen, nicht ohne Nutzen für Sie bleiben ſoll. Ich wiederhole Ihnen und werde es Ihnen beweiſen,

daß ich die Macht habe, Ihre Beibehaltung auf der Verwal⸗ terſtelle zu bewirken.“

Dupont beſann ſich einen Augenblick und erwiederte dann: „Sehen Sie, Herr Rodin, Sie ſind ſo offen, ſo verbindlich, daß ich Ihre Offenheit nachahmen will. So ſehr der Pfar⸗ rer von Danicourt hier in der Gegend geachtet und geliebt iſt, eben ſo ſehr iſt der von Roiville, dem ich den Vorzug verſchaffen ſoll, gefürchtet wegen ſeiner Intoleranz. Und

—

ann —

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