62

zieht, das ſich vom Herd aus verbreitet. Wie Klein⸗ hans ſchläft er nach und nach ein. Die tiefſte Stille herrſcht im Hauſe; der letzte Schimmer der erlöſchenden Gluth wirft ſeinen röthlichen Widerſchein auf den entſchla⸗ fenen Greis und das Bett, in dem Kleinhans ruht, der von Traumbildern geweckt bald darauf laut murmelt:

— Soldaten! Es lebe das — — Geſetz — — die Republik! — — Sylvan, mein Freund! — — o! wenn man — — mich — — bei dir fände — — o, deine Frau — deine Kinder — — ich — —

Kleinhans ſtammelt mit immer ſchwächerer Stimme noch einige Worte; tiefes Schweigen kehrt zurück und bald ſchlägt es in der Ferne auf dem Kirchthurm von St. Laurent⸗des⸗Eanx zwölf Uhr.

*

Der Tag beginnt zu grauen. Kleinhans und Vater Birnbaum ſchlafen immer noch. Plötzlich erſchüttern Kol⸗ benſchläge die Hausthüre und man hört draußen die Hufſchläge von Pferden und Wagengeraſſel, und ein ver⸗ wirrtes Geſumme, das die Gegenwart einer anſehnlichen Streifkolonne verkündigt.

Aufgeſchreckt vom Getöſe der Kolbenſchläge, durch welche die Thüre erſchüttert wird, erwacht Vater Birn⸗ baum, deſſen Schlaf leichter war als der des Kleinhans, den die Müdigkeit zuſammengebrochen hatte, und ſchaut erſtaunt und beunruhigt um ſich; da hört er die im Nebenzimmer eingeſperrten Kinder entſetzt ſchreien:

— Großvater! die Soldaten ſind da! Reiter! Ka⸗ nonen! wir ſehen ſie durchs Fenſter!

In dieſem Augenblick wird wieder mit Gewehrkolben