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ſehen, ſeine Geſundheit untergraben haben. Eine alte Dienerin, die ſeit langen Jahren in ſeinem Hauſe war —“

„Madame Seraphin?“ fiel der Pfarrer ein, — „ich habe von dem Tode der Unglücklichen gehört, die durch einen Zufall ertrank, und ich begreife den Schmerz des Herrn Ferrand. Man vergißt zehnjährige treue Dienſte nicht ſo leicht, und ſolche Treue ehrt den Herrn eben ſo wie den Diener.“

„Herr Abbé,“ ſagte der Notar, „ich beſchwöre Sie, ſprechen Sie nicht von meinen Tugenden, es iſt mir peinlich.“ „„

„Wer ſonſt ſoll davon ſprechen? Du?“ entgegnete liebevoll Polidori; „Sie werden ihn noch mehr zu rühmen haben, Herr Abbé. Sie wiſſen vielleicht nicht, welche Dienerin bei Jacob die Louiſe Morel und Madame Seraphin erſetzte; Sie wiſſen nicht, was er für die arme Cecily gethan hat, denn die neue Magd hieß Cecily, Herr Abbé.“

Der Notar ſprang unwillkührlich von ſeinem Stuhle auf; ſeine Augen flammten unter den Brillengläſern, und eine glühende Röthe überflog ſein bleiches Geſicht.

„Schweig! Schweig!“ rief er. „Kein Wort mehr, ich verbiete es Dir!“

„Beruhigen Sie ſich,“ entgegnete der Abbé mit mildem Lächeln; „welche neue edle Handlung haben Sie mir zu berichten? — Ich billige dieſen Mangel an Verſchwiegenheit bei Ihrem Freunde vollkommen. — Ich kenne die Magd nicht, denn wenige Tage nach ihrem Antritte bei unſerm würdigen Ferrand ſah er ſich durch über⸗ große Geſchäftslaſt zu meinem Bedauern genöthigt, den Umgang mit mir momentan abzubrechen.“

„Um Ihnen das neue gute Werk zu verbergen, das er im

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