211

mir . ich bitte Dich, wie ſie auch lauten möge .. ſage ſie mir! . . .“

„Welche Wahrheit, mein Vater?“

„Noch einmal, meine Angſt, meine Ahnungen haben eine Urſache . . . ich fühle die Wirkung .. aber jene bleibt mir ein Geheimniß . . . während Du dieſe Urſache kennen mußt und kennſt... Jeane meine innig geliebte Tochter .. ſage mir aus Mitleid die Wahrheit . . . Ich verlange nichts zu wiſſen, als die Wahrheit . . . Warum iſt mein Herz in dieſem Augenblick gebrochen . . zerriſſen? Warum leide ich heute mehr denn je? ſprich! jetzt, da Du doch zu mir kommſt, um mich nie wieder zu verlaſſen! . . . Warum weine ich? Ach! nicht aus Freude .. ſondern aus Schmerz?“ fügte Delmare hinzu, indem er ſeinen lang zurückgehalte⸗ nen Thränen freien Lauf läßt und ſeinen grauen Kopf an der Bruſt ſeiner Tochter birgt.

XXIV.

Trotz dem unerbittlichen Entſchluſſe, ihrem Da⸗ ſein ein Ende zu machen; zu lebensüberdrüſſig, wie ſie ſagte, oder vielmehr zu ſchwach, zu feige, um ſich durch die Tugend wieder zu Ehren zu bringen, und dieſer edlen Sühne die unfruchtbare vorziehend, welche ſie im Selbſtmorde ſuchte, — trotz ihrem grau⸗ ſamen Egoismus, denn ſie konnte nicht daran zwei⸗ feln, daß ihr bereits durch den Kummer aufgezehrter Vater dieſen letzten Schlag, auf den ihn ſeine Ah⸗ nungen unbeſtimmt vorbereitet, nicht überleben werde,