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Sohnes abzubringen . . . Mein Bruch mit Ihrem Gemahl, Madame, hat keine andere Urſache.“

„Ach! Ihre Ahnungen haben ſich nur zu ſehr verwirklicht,“ antwortete Madame Dumirail ſeufzend. „Kaum in Paris angekommen, erhält Maurice einen Brief von dieſer Baronin . . .“

„Sie iſt ohne Zweifel jung und ſchön, Madame?“

„Jeane hat ſie am Wagenſchlag geſehen und verſicherte, ſie ſei zum Entzücken ſchön,“ antwortete Madame Dumirail, immer aufmerkſamer auf Char⸗ les Delmare's Worte werdend. Dieſer fuhr fort:

„Nun gut, Madame, bringen Sie dieſe Heraus⸗ forderungen der genannten Dame, welche ſo bald und ſo gut von Mauricens Ankunft in Paris unter⸗ richtet iſt, mit dem Auftrag in Verbindung, den mir Herr San Privato gab, als er mich dazu bringen wollte, meinen Einfluß anzuwenden, um Sie zu ver⸗ anlaſſen, Ihren Sohn nach Paris zu ſchicken und ſagen Sie mir, Madame, ſagen Sie mir, ob nicht alles auf die Vermuthung führt, daß Maurice das Opfer einer finſtern Machination dieſes Menſchen da iſt.“

„Ach, das wäre furchtbar!“ rief Madame Du⸗ mirail, von den durch Charles Delmare angedeuteten Beziehungen frappirt. „Noch dieſen Morgen ſagte ich zu Maurice: „„Dieſe junge und betitelte Frau, die ſich ſo zügellos Dir hingibt, muß ebenſo ſchlecht als die letzte Courtiſane ſein, oder macht ſie ihr Spielzeug, vielleicht ihr Opfer aus Dir . . .““ Und es ſollte dem wirklich ſo ſein . . . Mein Ne die Perfidie . . . Ach, mein armer Kopf ſich inmitten dieſer verhaßten Zweifel; a