192

Greis zu malen, den ſie beerbt! ſie hätte es gewagt, ihn den Ehrwürdigſten der Väter zu nennen! Sein

Andenken kindlich beweinen! ſich den äußeren Anſchein einer brünſtigen Frömmigkeit geben! immer den Namen Chriſti auf den Lippen haben! kann man eine ſolche Vereinigung von Falſchheit, Lügenhaftigkeit und Ver⸗ dorbenheit annehmen? Das iſt albern! eine Frau, welche ruchlos genug, um eine ſolche Machination aus⸗ zuſinnen und zu unternehmen, hat eine Abſicht! Welche Abſicht kann aber Frau Jefferſon haben, wenn nicht die, mich zu heirathen?

Gut; ſie will mich mit aller Gewalt heirathen? Was ſind denn die unſchätzbaren Vortheile, die ich ihr bringe?

Iſt es ein großer Name? ein bedeutendes Vermö⸗ gen? eine unverhoffte geſellſchaftliche Stellung?

Ich bringe Ceſarine nichts von Allem dem. Ehe.

ſie meinen Ruin wußte, war es ihr wohl bekannt, daß mein früheres Vermögen nicht den vierten Theil des ihrigen betrug; mein Name iſt ehrenwerth und nicht mehr. Frau Jefferſon, die Witwe eines reichen Banquier, die Freundin der Marquiſe von Montbriſon, die ihr die Thüren der beſten und höchſten Geſellſchaft öffnen kann, braucht nicht von unſerer Verheirathung eine ſociale Stellung zu erwarten, die über der, welche ſie heute einnimmt. Ich wiederhole, welches Intereſſe hätte ſie, ſo viel Lügen, ſo viel Heucheleien anzuhäu⸗ fen, um mich zu hintergehen?

Etwa weil ſie mich liebt, weil ſie vielleicht be⸗ fürchtet, trotz ihrer Schönheit, trotz ihres Reichthums, willige ich nicht ein, die Witwe des ſchändlichen Jeß⸗ ferſon zu heirathen?

Ich will das annehmen; doch dann muß ſie mich abgöttiſch lieben, und muß ich nicht gerade in der Tieſé dieſer Leidenſchaft Garantien für die Zukunft finden? Garantien? was weiß ich?

Eine Frau, welche einer ſo großen Verſtellung