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der Leidenſchaften überlaſſen, bei dieſem Gedanken empörten ſich mein Stolz und meine Eiferſucht.

Dann ergriff mich die andere nicht minder grau⸗ ſame Angſt? unſere Trennung könnte nur in der Güte ſtattſinden, da keine ernſte Urſache eine geſetzliche Schei⸗ dung motivirte, und im Falle, daß meine Frau Kinder bekäme, müßte ich die Augen ſchließen, dieſe dem Ehebruch entſproſſenen Kinder meinen Namen führen laſſen oder einen beklagenswerthen Prozeß mit Albine anfangen.

Reiſen, mein Gut verlaſſen, an das mich mein Ge⸗ ſchmack und gewichtige Intereſſen unüberwindlich feſſel⸗ ten, während meine Frau allein hier bliebe .. eine andere Unmöglichkeit . . . dieſelben Inconvenienzen. S

Ich glaubte immer weniger an die Foridauer einer idealen Liebe bei ihr; ſobald das Herz erwacht iſt, ſchläft es nicht wieder ein, und in Ermangelung des mehr oder minder ſchnell vergeſſenen Jean würde Albine in der Nachbarſchaft mehr als eine Gelegenheit finden, das Ideal durch die Wirklichkeit zu erſetzen.

Ich mußte mich alſo darein fügen, ſo zu ſagen unter vier Augen mit Albine zu leben, denn, gemartert ſowohl durch das Bewußtſein der Gegenwart, als auch durch die unabläſſig mich bedrängende Erinnerung an Madame Raymond, wäre es mir unmöglich geweſen, eine Zerſtreuung darin zu ſuchen, daß ich Geſellſchaft empfangen hätte.

Ich hoffte, ich werde mich vielleicht mit der Ge⸗ wohnheit, zu denken, meine Frau liebe Jean Raymond platoniſch, vertraut machen; dann ſagte ich mir, auf meine erſten Befürchtungen zurückkommend, dieſe un⸗ mögliche Liebe werde ſie vielleicht gegen eine mögliche Liebe beſchützen.

Uebrigens wurde Albine, trotz der Härte meine Vorwürfe, nicht zur Lügnerin an dem, was ſie ver⸗ ſprochen, und abgeſehen von der Zeit, die ſie dami zubrachte, daß ſie las, Muſik machte oder arme Leute be