„Geſtehen Sie, liebe Albine, daß dies eines von den reellen, ächten Vergnügen ohne Täuſchung iſt. Ah! laſſen Sie meine Geſundheit völlig wiederherge⸗ ſtellt ſein, und Sie werden ſehen, wie ich Ihnen ein gutes Beiſpiel gebe.“

Was ſoll ich Dir ſagen? ich überließ mich völlig der Schwelgerei; ich, die ich immer einen Abſcheu vor dem Weine hatte, willigte auf das Zureden meines Mannes ein, zwei Fingerhut voll Champagner in Eis und beim Nachtiſch ein Tröpfchen Malvaſier zu trin⸗ ken. Ach! ich fand ihn köſtlich.

Nach dem Mahle, das bis halb neun Uhr währte, kehrten wir in den blauen Salon zurück, ein großes Feuer brannte im Kamin; Herr Dupleſſis ſetzte ſich auf die eine Seite in einen weiten Lehnſtuhl, ich auf die andere in eine weiche Bergeère; und bald verſank ich unwillkürlich in eine Art von Schläfrigkeit. Ohne Zweifel müde von ſeiner Promenade, ſchloß mein Mann die Augen und entſchlummerte; offenherzig geſtanden, ärgerte mich das nicht, denn ohne daß ich gerade Luſt hatte, zu ſchlafen, fühlte ich meine Angenlider beſchwert, und es wäre mir unangenehm geweſen, wenn ich in dem Zuſtande ſüßer Schlafſucht, in den ich verſunken war, hätte ſprechen müſſen. Ich ſchlief nicht, und den⸗ noch dachte ich nicht, oder vielmehr mein einziger Ge⸗ danke war, ich befinde mich vortrefflich.

Ich weiß nicht, wie lange das dauerte; doch ich glaube, ich fing an wirklich zu entſchlummern, als ich durch das Geräuſch, das ein Diener die Thüre öffnend machte, aufgeweckt wurde. Herr Dupleſſis rieb ſich die Augen, reckte ſich, ſtand endlich auf unb ſagte zu mir:

„Meine liebe Albine, der Thee iſt im Billardzim⸗ mer ſervirt; wenn Sie wollen, machen wir ein Partie⸗ chen, während wir unſern Thee nehmen; dieſe Uebung eine Stunde nach dem Eſſen iſt ſehr geſund und mir

äußerſt empfohlen.“

„Aber ich kann nicht Billard ſpielen,“ antwortete ich.