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Schuh, der mir den niedlichſten Fuß von der Welt verrieth; noch einen Augenblick bemerkte ich ihre ſchlanke, leicht gebogene Taille und ihren ſchönen weißen Hals, auf den ihre dicken ſchwarzen Locken ſo anmuthig fielen, dann verſchwand ſie gleich einer Sylphide. Darauf —“

So weit war Montal in ſeiner Erzählung gekommen, als ſein Diener den Kapitän Des Roches meldete.

Bei dem Namen des Kapitäns verzerrte ein Ausdruck des

Haſſes die Züge des Marquis, aber dieſe Bewegung ging ſo

ſchnell vorüber, daß Montal ſie nicht bemerkte, der das Portrait ſeiner Urgroßmutter und den Brief Thereſens wieder in ſeinen Secretair legte.

XI. Die Einladung.

Des Roches war ein Kapitän der Spahis, ein Mann von vortrefflicher Figur, groß, ſchlank, von der Sonne ver⸗ brannt, kaum dreißig Jahre alt, und hatte einen rabenſchwarzen Brat, ſowie blendend weiße Zähne. Man konnte nichts Blen⸗ denderes ſehen, als dieſen jungen Mann in ſeiner orientaliſchen Tracht; an dieſem Tage war er einfach und elegant gekleidet.

Der Kapitän Des Roches war nicht blos ein ſehr tapferer Soldat, ſondern auch einer der ausgezeichnetſten Reiter in Frank⸗ reich. Es gab keinen beſſern Reiter beim Wettrennen oder Kirch⸗ thurmrennen; übrigens war er offenherzig und heiter, ein guter Geſellſchafter, großer Jagdfreund, tüchtiger Trinker, leidenſchaft⸗ licher Spieler und den Frauen gegenüber ebenſo verführeriſch als glücklich, eben ſo geſucht als verſchwiegen, wie man ſagte.

Der Kapitän, der ſchon in dem Zimmer vor dem Schlaf⸗ gemache Montal's zu reden anfing, hatte den Marquis nicht bemerkt und ſprach beim Eintreten:

„Kennſt Du die Geſchichte von Beauregard?“ Als er

dieſen erblickte, machte er eine Bewegung des Staunens, eilte