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Gewiſſen, als der Marquis, und doch war Niemand mehr von ſeinen Geliebten beherrſcht und tyranniſirt worden, als gerade er. Wenn er ſeine ſocialen Theorien auseinander ſetzte, ſo ſtaunte man über ſeine gänzliche Demoraliſation, über ſeinen Hohn gegen alle Grundſätze; man zitterte, wenn man ihn den grauſamſten Despotismus zum Syſtem erheben, den mate⸗ riellen Genuß in jeder Form preiſen, jede Noth und Armuth ſchmähen hörte. Man mußte ihn ſeinen Worten nach entſetzlich habſüchtig, ſelbſtſüchtig, für einen Menſchen ohne Glauben, ohne Herz, ohne Ehre halten — das point dhonneur ausge⸗ nommen, denn er trieb die Bravour bis zur Verwegenheit.

Dennoch ſtand die Börſe des Marquis ſeinen Freunden ſtets offen und ſeine übermäßige Freigebigkeit beförderte unter den Bauern in der Dauphins die Faulheit; er hatte ſich durch ſeine Geſchäftsführer fortwährend betrügen laſſen und trieb die Uneigennützigkeit ſo weit, daß er die bedeutende Summe, welche er in Folge des Verkaufs eines Grundſtücks erhielt, nicht ausleihen mochte. Ein Edelmann darf, ſagte er, nur von dem Getreide ſeiner Felder oder von dem Holze ſeiner Wälder leben; armſelige Zinſen von 4 bis 5 Prozent von ſeinem Gelde zu ziehen, verräth auf eine Stunde weit die Kaufmannsſeele.

Das war noch nicht Alles; der Marquis affectirte auch eine Mißachtung der heiligſten Gefühle. Sein Vater, ein Mann von kräftiger Conſtitution, war ſehr alt geworden. So lange der alte Mann ſich wohl befand, erlaubte ſich der Marquis alle möglichen ſchlechten Späße und Scherze, um über das viel zu lange Leben dieſes Vaters zu klagen, der ihn unbeſcheiden lange auf ſein Erbe warten laſſe.

Ein Freund Beauregard's ſagte zu ihm: „Ich begegnete Ihrem Vater; er ſah recht leidend aus. In ſeinem Alter kann das geringſte Unwohlſein ſehr ernſt werden.“

„Schmeichler!“ antworterte der Graf.

Ein andermal erzählte er, an einem Wintertage habe ſein Vater zu ihm geſagt: „Es friert gewaltig und doch trage ich trotz meinen ſiebenundachtzig Jahren nur einen leichten Rock. Ich habe einen eiſernen Körper und werde hundert Jahr alt werden.“

„Du weißt mir nichts als Unangenehmes zu ſagen,“ hatte der Marquis verdrüßlich geantwortet.