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Das Geſicht des Capitains nahm jetzt einen ſonderbaren Ausdruck an; er erröthete, ſein Auge belebte ſich zum erſten Male, und ſein geleertes Glas auf den Tiſch ſtellend, ſagte er zu mir, indem er ſich die grauen Haare aus der Stirn wiſchte: „Er will, daß ich meine Flucht aus Southampton erzählen ſoll, denn die verteufelte Geſchichte ſteht damit in Verbindung. — Nun, ſo hören Sie mir zu, junger Mann.“

„Tom,“ ſagte mein Wirth, indem er auf ſeine Frau und

deren Freundin deutete,„denkt an die Damen.“

„Meiner Treu,“ erwiderte der Capitain,„wenn die Hitze der Erzählung mich fortreißen ſollte, ſo denken Sie ſich, meine Damen, daß an der Stelle des Wortes Punkte ſtänden.“

Ich weiß nicht, ob es eine Täuſchung war, oder die Wir⸗ kung des Cüragao, oder der finſtere und magiſche Zauber, den der ſtolze Name Corſar der Stirn eines jeden Mannes auf⸗ drückt, genug, als der Capitain ſeine Erzählung begann, be⸗ mächtigte er ſich der allgemeinen Aufmerkſamkeit durch eine ſtumme Bewegung des Befehles, und er ſchien mir jetzt ein von dem Stadtrathe ganz verſchiedener Menſch zu ſein.

Der Capitain begann alſo mit folgenden Worten:

„Es war, ſoviel ich mich erinnern kann, im Monat Sep⸗ tember 1812. Es blies ein hübſcher friſcher Nord⸗Weſt; ich hatte keinen ganz ſchlechten Kreuzzug gemacht, und kehrte nach Calais ganz ruhig mit einer Priſe zurück, einer Brigg von 280 Tonnen, mit Zucker und Holz beladen; plötzlich ſignaliſirte mein Lieutenant, der die Priſe kommandirte, ein auf uns zu⸗ kommendes Segel. Ich ſah Maſtkörbe, ſo groß wie ein Haus: es war eine Fregatte vom erſten Range. Die verdammte Brigg ſegelte wie ein Küſtenwächter; ich gab meinem Lieute⸗ nant Befehl, Segel aufzuſetzen, und begann, meinen armen kleinen Lugger mit ſo viel Leinwand zu bedecken, als er tragen konnte; er war glühend, wie ein Teufel, und verlangte nichts weiter, als vorwärts zu gehen; wir fingen deshalb auch an, Luft zu holen und tüchtig ſchießen zu laſſen, aber das hinderte unglücklicherweiſe die Fregatte nicht, nach dreiviertelſtündiger Jagd in unſern Gewäſſern zu ſein.

„Um mich zu bitten, beizulegen, ſchickte ſie mir zwei Schüſſe, mir einen Novizen tödteten und drei Menſchen verwun⸗

eten. „Der Form wegen, nur der Form wegen, antwortete ich