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amüſirte, was einen Menſchen von verzweiflungsvoller Dumm⸗ heit amüſiren kann.

Gleichwohl hatte dieſes Glück ein Ziel, und obſchon wir Herrn von Noirville ſahen, wie er, in ſeinen prachtvollen Schlaf⸗ rock gehüllt, damit beſchäftigt war, die Vorübergehenden mit dem innigſten Vergnügen zu betrachten, ſo war doch eine bit⸗ tere und peinliche Melancholie auf dem Punkte, ſich ſeiner zu bemächtigen.

In der That ſchienen ſich die grauſamſten Umſtände zu vereinigen, um ihn niederzubeugen. Zehn ſeiner beſten Hunde waren auf einer Jagd aufgeriſſen; eine Tänzerin, die er ſehr theuer bezahlte, war mit ihrem Friſeur davongegangen, und er bemerkte ſeit einiger Zeit, daß ſein Haushofmeiſter ihn betrog.

Auf ſeinem Spaziergange dachte Herr von Noirville ſehr ernſthaft über das Verhängniß nach, welches ihn überall ver⸗ folgte, und er fand, daß das einzige Mittel, für die Folge die⸗ ſen Unglücksfällen zu entgehen, ſein würde, ſich zu verheirathen.

„Bin ich verheirathet,“ ſagte er zu ſich ſelbſt,„ſo bedarf ich keiner Maitreſſe mehr(denn Herr von Noirville hatte ſehr ſtrenge Grundſätze); meine Frau bekümmert ſich um mein Haus⸗ weſen, und mein Haushofmeiſter kann mich nicht mehr beſteh⸗ len; dann iſt es auch ſehr wahrſcheinlich, daß ich mich genug amüſirt habe, denn ſeit zwei Monaten langweile ich mich ge⸗ waltig. Ich will mich aber lieber mit meiner Frau zuſammen langweilen, als ganz allein. Abgemacht alſo; morgen gehe ich zu meinem Notar, denn, bei Gott, ich muß mich ſobald als möglich verheirathen.“

Und am nächſten Tage ſagte ſein Notar zu ihm:

„Da Sie großmüthig genug ſind, nicht auf das Vermögen einer Frau zu ſehen, mein lieber Herr, ſo habe ich, was Sie brauchen; ein Fräulein von Elmont, aus einer ſehr großen Fa⸗ milie, hübſch und ganz vorzüglich erzogen. Noch dieſen Abend werde ich mit dem Onkel des Mädchens reden, der im Himmel ſein wird, wenn er den Vorſchlag hört, denn eine ſolche Ver⸗ bindung iſt für ſeine Nichte eine Quinte in der Lotterie.

Und nach der Welt Lauf, weil ein Dummkopf durch eine Tänzerin betrogen, von einem Diener beſtohlen worden war, und ſich über ſeine eigene Dummheit langweilte, wird die Zu⸗

kunft eines armen Mädchens an das Loos dieſes Mannes ge⸗

feſſelt, an den ſie bis dahin noch nie gedacht hatte.