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mit allen ihren Rauhheiten, da die Berührung mit der Welt dieſelben noch nicht abgeſchliffen hatte.

Bei einem ſolchen Manne konnten die Leidenſchaften weder frühreif, noch erheuchelt, noch berechnet ſein; ſie mußten, ſobald ſie gereift, natürlich, inſtinktmäßig und unbändig ungeſtüm ſein. Die natürliche Vervollſtändigung dieſes Charaktes bildete eine außerordentliche Schüchternheit und unbegrenztes Mißtrauen, welche beide in einer ſeltſamen Miſchung von Beſcheidenheit und Stolz wurzelten.

Wenn Marcel ſeinen linkiſchen, ſteifen, verlegenen Körper mit den zierlichen, ſchlanken Formen der andern jungen Herren im Schloſſe verglich, die ſo gewandt beim Tanze, ſo zierlich zu Pferde, ſo liebenswürdig waren, ſo war es ihm, als ſei er ge⸗ ringer, als ſtehe er ihnen ungemein nach. Ließ er dann aber in Gedanken dieſe ſo hübſchen, aber ſchwächlichen Herrchen un⸗ ter ſeinen hohen düſtern Phrenäen, in ihren bodenloſen Abgrün⸗ den, in ihren ſchauerlichen dunkeln Eichenwäldern ſich verirren, einem Bären gegenübertreten, mit dem ſie ringen oder unterge⸗ hen müßten, ſo wurde er in ſeinen eigenen Augen größer und gewaltiger, er lächelte wohlgefällig, indem er ſich ſeiner ganzen Länge nach aufrichtete, bei der Erinnerung an manche ähnliche Kämpfe, aus denen er ſiegreich hervorgegangen war, und ver⸗ achtete die weichlichen Herrchen, denn hier war er ihnen unend⸗ lich überlegen.

Da aber außer ihm dieſen Unterſchied vielleicht Niemand gewürdiget hätte, ſo ſonderte er ſich ſo viel als möglich ab, blieb allein und wartete mit unbegreiflicher Ungeduld auf den Ablauf ſeines für ihn ſo unangenehmen Aufenthaltes in Luſſan.

Seit einiger Zeit ſchien ſeine Vorliebe für die Einſamkeit noch zugenommen zu haben. Es war der erſte Sommer, den Hortenſe in Luſſan verbrachte, und ich weiß nicht, ob dieſe ſchöne leichtſinnige Frau die erſten Regungen der Liebe in Marcel geweckt hatte. War dies der Fall, ſo äußerte ſich dieſe Leidenſchaft bei ihm wie bei den wilden Thieren; denn ſeit der Ankunft der Frau von Cerigny war er jähzorniger, ſchweigſa⸗ mer und ſcheuer geweſen als je.

Die einzige Perſon im Schloſſe, bei welcher Marcel ſich wohl fühlte, war Crav. Ueber den Buckeligen hatte er eine offenbare Ueberlegenheit und dann vermuthete er bei demſelben