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Frau von Ducormier wollte ihrem Mann antworten, indem ſie ihm als Zeichen des Ver⸗ trauens die Hand reichte, als ein Kammerdiener beide Flügel der Salonthür öffnete, und meldete:

— Der Herr Herzog und die Frau Herzogin von Spinola!

Aus dem Blicke und dem Lächeln, welche Frau von Ducormier an ihren Mann richtete, indem dieſer ſeinen Gäſten entgegenging, war leicht zu erkennen, daß Anatole ſeine Frau voll⸗ kommen überzeugt und beruhigt hatte. In der That ſprach er die Wahrheit, wenigſtens in Be⸗ ziehung auf die politiſche Seite ſeines Vertrages mit der ſchönen Gräfin. Was die verliebte Frage betraf, ſo ſchien die Mätreſſe des Herrn von Her⸗ der ſo erfahren zu ſein, wie Ducormier ſagte, und er ſelbſt ein ſolches Muſter der Verſtellungs⸗ kunſt, der Lüge und Verderbtheit, daß minder Skeptiſche als Frau von Ducormier an der Rein⸗ heit der Verblendung eines ſolchen Paares hätten zweifeln können.

Der Kammerdiener der Gräfin Ducormier meldete nach und nach:

— Seine Excellenz, der Herr Va von Pallavicini!

— Der HerrFürſt und die Frau Fürſtin von Löwenſtein!