In dieſem Dunkel vernimmt man verworrnes, ſeltſames Geraͤuſch, gleich dem bald raſchern, bald langſamern Fluͤgelſchlage großer Nachtvoͤgel, die angſtvoll uͤber die Steppe flattern und auf ihr nie⸗ derſinken; einen Schrei aber hoͤrt man nicht.

Dieſer ſtumme Schrecken verkuͤndiget die Naͤhe einer jener impoſanten Erſcheinungen, welche alle lebende Weſen, die wildeſten wie die harmloſeſten, mit Grauen erfuͤllen. Es erglaͤnzt plotzlich ein Nord⸗ licht, das ſo prachtvolle und in den Polargegenden ſo haͤufige Schauſpiel.

Am Horizonte ſtellt ſich eine Halbkugel von plendendem Lichte dar und von dem Mittelpunkte dieſer leuchtenden Maſſe ſchießen ungeheuere Licht⸗ ſäulen hervor, die ſich zu unmeßbaren Hoͤhen erhe⸗ ben, und Himmel, Erde und Meer erleuchten. Grelle Reflexe, wie bei einer Feuersbrunſt, ſchluͤpfen dabei uber den Schnee der Wildniß hin, geben den

blaͤulichen Spitzen der Eisberge ein purpurnes Aus⸗ ſehen und faͤrben die hohen ſchwarzen Felſen der beiden Feſtlaͤnder mit dunklem Roth.

Nachdem das Nordlicht dieſe prachtvolle Strah⸗ lenbildung erreicht hat, erbleicht es allmäͤlig und

ſein helles Leuchten erloͤſcht in einem lichten Nebel⸗