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Rache treffen. Tod und Rache uͤber ſie, uͤber ſie Beide, Jeden zu ſeiner Stunde!— Doch er, der arme Greis, was hat er mir gethan? Warum ſoll er mein Opfer ſein? Ha, dieſer Gedanke, Perez⸗ dieſer Gedanke iſt entſetzlich!“—

Und ihr Haupt in ihre Haͤnde verbergend, ſtand Rita vernichtet da, in ſchrecklicher Hoͤllenangſt. Doch plötzlich erhob ſie ihr Haupt wieder, ihre Au⸗ gen funkelten, und mit maͤchtigen Schritten ging ſie durch das Gemach.

„O, ich ſchwaches Herz,“ rief ſie,„ich kann noch von Mitleid ſprechen? Von Mitleid! Hat man es gegen mich bewieſen, als man, die reinſte und innigſte Liebe verhöhnend, mir in's Geſicht ſpuckte, und mich mit Fuͤßen trat?

„Mitleid! Habe ich es gegen mich gefuͤhlt, da ich mich dem Abſcheu und dem vermeintlichen Tode preisgab? Und jetzt ſollte ich Mitleid fuͤr einen Greis fuͤhlen, deſſen Tod ſo verhaͤngnißvoll, ſo ver⸗ derblich fuͤr ihn ſein kann, weil er es bemerklich macht, wie ſchnell und paſſend gerade die ſterben, deren Erbe er iſt, weil man dann ſich fragen wird, warum ſein aͤlterer Bruder gerade während der Zeit ſtarb, als Heinrich in Frankreich war?— Nein, nein! und ſtellte ſich mir die Hoͤlle mit al⸗ len ihren Teufeln entgegen, ich muß meine Rache vollenden.— Wehe, wehe uͤber den, der ihr in den Weg tritt!