bedeckte, vermehrte noch den Glanz ſeiner ſtechend ſchwarzen Augen.

—„Ich weiß nicht, ob ich wache oder ob ich traͤume, Heinrich!“ rief die Herzogin zitternd und mit einem Gefuͤhl unwiderſtehlicher Furcht und Beklommenheit aus.

—„Die Frau Herzogin wird Alles erfahren,“ antwortete Heinrich ehrerbietig, indem er jene aus⸗ geſuchte Hoͤflichkeit der damaligen Zeit nachaffte, welche mit Frauen nicht anders als in der dritten Perſon zu ſprechen erlaubte.

Rita warf ſich mit den Worten in einen Lehn⸗ ſtuhl:„Sprechen Sie, mein Herr, um des Him⸗ mels willen, ſprechen Sie!“

„Zuerſt,“ meinte Heinrich,„wird die Frau Her⸗ zogin mir die Frage erlauben, ob dieſelbe ſchon vom Grafen von Vaudrey reden hörte?“

„Viel, mein Herr,— als ich nach Verſailles kam.“

„Nun denn; ſo wird die Frau Herzogin viel⸗ leicht mit Erſtaunen erfahren, daß ich ſelbſt der Graf von Vaudrey bin.“

„Sie, mein Herr?— Sie, Heinrich?— aber damals— mein Gott!... was bedeutet.. aber der Graf von Vaudrey, ſagte man mir, diente ja zur See, und war in Amerika. es iſt unmoͤg⸗ lich. um Gottes Erbarmen, Heinrich, ſagen Sie, was ſoll dieſes Geheimniß?“

„Allerdings, Frau Herzogin, diente ich in Ame⸗