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dem Anblicke dieſes leidenden und ungluͤcklichen Weſens ein ihr unbekanntes Gefuͤhl in ihrem Her⸗ zen entſtehen; und wenn die Geckenhaftigkeit in ihrem groͤßten Putze, wenn das ausgezeichnetſte Hoͤflingsbetragen, die modernſte Anmaßung nicht einen einzigen beachtenden Blick von Rita hatten erlangen koͤnnen. ſo blieb Heinrich's trauervol⸗ les und bleiches Antlitz ihr tief ins Herz gegraben; dieſe nur einmal erblickten Zuge folgten ihr uͤberall, und die Toͤne dieſer ſanften und ſchuͤchternen Stim⸗ me hallten ſtets in ihrem Buſen wieder. Rita war bei dieſer Liebe ſo gluͤcklich, daß ſie gar nicht daran dachte, dieſelbe zu bekaͤmpfen. Selbſtſtän⸗ dig, unermeßlich reich: wer konnte ſie abhalten, Heinrich anzugehören? Und dann er, ganz allein, verlaſſen, ohne Verwandte, ohne Freunde; mußte er ihr nicht angehören, ganz, ihr allein? Befand er ſich nicht in vollkommener Abhaͤngigkeit von ihr? Empfing er nicht Alles von ihr?— War ſie fer⸗ ner nicht die Einzige, die ihn liebte? Denn ſie konnte ja die Liebe nicht anders erfaſſen.

Ja! Rita waͤre nach dem Tode der Mutter oder Schweſter Heinrich's begierig geweſen, hätte er noch ſeine Mutter oder eine Schweſter gehabt; denn die Liebe, wie Rita ſie empfand, war ein Egoismus, faſt bis zum Wahnſinn; ſo ausſchlie⸗ ßend war ihre Liebe! Je mehr nun Rita Heinrich kennen lernte, je mehr liebte ſie ihn! Ganze Stun⸗ den lang horte ſie auf die vertraulichen Eroͤffnun⸗