habe Vieles gut zu machen, daß ich ihre Verbindung mit Leſſen zugegeben.

Nun, mein beſter Freund, ſagte der Miniſter mit Freundlichkeit, hier liegen ſo viel der wichtigſten Gründe

„daß ich mich unmöglich weigern kann. Erſtens wer⸗ den wir in den feindſeligen Operationen gegen Albern⸗ hauſen einen Hauptſchlag führen, zweitens darf ich meiner Frau Collega, Ercellenz, eine ſo unbedeutende Gefällig⸗ keit ſchon an ſich nicht abſchlagen; drittens mache ich einen alten, mir lieben Freund glücklich, wie er ſagt, und viertens endlich wird auch ein begangenes Unrecht wieder ausgeglichen, was allerdings Nebenſache bleibt.

Iſt es wirklich Ihr Ernſt, Ercellenz? fragte Erin mit vor Freude zitternder Stimme, denn er vermochte dieſe plötzliche günſtige Wendung von Cäciliens Schickſal noch nicht zu faſſen; Ihr wirklicher Ernſt?

Wie können Sie daran nur zweifeln? Sehen Sie, welche große Rolle der Zufall im Leben des Menſchen ſpielt

— es war nahe daran, daß ich hätte wieder abreiſen

müſſen, ohne Sie zu ſehen, aber der Zufall wollte, daß es nicht geſchah. Oder die Vorſehung, ſagte Erin bewegt.

Nennen Sie es, wie Sie wollen, aber wie heißt denn Ihr künftiger Herr Schwiegerſohn? Sie haben mir ja noch gar nicht einmal den Namen genannt, und was