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mußte. Da fuhr im raſchen Trabe der Wagen des all⸗ mächtigen Miniſters vorüber.„

Mit haßerfüllten Mienen blickte er ihm nach. Ha, dieſer Schuft, dieſer Lump, murmelte er vor ſich; welch' ein erbärmliches Volk, das ſich von einem ſolchen Menſchen knechten läßt!

Nach einer halben Stunde kam der offene Wagen der Gräfin, ſie ſaß darin, nicht wie ſonſt heiter und lächelnd— ſie ſchien ungewöhnlich ernſt. Ihre Augen blickten nicht auf, ſondern ruhten niedergeſchlagen auf dem Boden des Wagens.

Raſch fuhr er empor, ſtürzte vor die Thür und blickte ihr nach.

Wo mag ſie hinfahren, ſo ganz allein? ſprach er dann leiſe vor ſich hin— wenn ich das gewußt hätte!— Viel⸗ leicht kehrt ſie noch heute zurück? Das ließe ſich ja er⸗ mitteln!——

Eiligen Schrittes ging er in die Stadt, gerade dem Schloſſe zu. Dort fragte er nach der Gräfin, er habe eine eilige, wichtige Nachricht für ſie. Man würdigte ihn kaum einer Antwort, was ſeine Erbitterung und die Dringlich⸗ keit ſeiner Fragen vermehrte.

Die Gräfin ſei nach Monrepos gefahren, werde aber jedenfalls heute noch zurückkehren, ſagte man ihm endlich.

Höhniſch lachend verließ er das Schloß wieder und wanderte langſamen Schrittes auf der nach Monrepos