fertigen und die damit unvermeidlich verbundene geiſtloſe Langeweile entſchuldigen.

Die Flügelthüren eines anſtoßenden, bisher geſchloſſen gehaltenen kleinen Saales öffneten ſich— das Souper war ſervirt. 8 Der glänzend erleuchtete, von Silber und Kryſtall ſchimmernde, von einem Schwarm betreßter Bedienten um⸗ 6 ſtandene Tiſch ſah recht einladend aus, nur war er zu groß und zu breit und mit zu viel Couverts belegt, um eine Ausſicht auf ein fröhliches, genußreiches Mahl zu gewähren, bei welchem die Theilnehmer bekanntlich nicht unter der Zahl der Grazien und nicht über derjenigen der Muſen ſein ſollen— und hauptſächlich weder die Grazien noch die Muſen fehlen dürfen.

Der Fürſt reichte Cäcilie den Arm und führte ſie zu Tiſche, die Ehre, ſeine Frau zu führen, dem Miniſter des Aeußern zutheilend. Es war dies eigentlich gegen die Etiquette, mit der man es ſonſt ziemlich genau nahm. Der Fürſt ließ jedoch hinſichtlich ſeiner Perſon häufig Aus⸗ nahmen zu, und heute war ja keine ſolenne Geſellſchaft,

ſondern eine Soirée intime.

Die Unterhaltung erhob ſich jedoch wenig über ein ge⸗ dämpftes Geſpräch von Nachbar zu Nachbar, die ſtete Be⸗ wegung der vielen Bedienten und das raſche, mit Geräuſch verbundene Serviren ließen zuweilen ein erhöhtes Schwir⸗ ren aufkommen, aber es verſank bald wieder in das bis⸗