Dieſe Stunde wird zwiſchen uns entſcheiden, ſagte ſie ernſt, indem ſie ihre Hand zurückog; ich werde jetzt erfahren, ob du mich wirklich liebſt, oder ob es nur in deiner Abſicht lag, mich zum Spielballe deiner Laune zu machen.

Wenn du mich wirklich liebteſt, ſo würdeſt du nicht Dinge von mir verlangen, die— die faſt unmöglich ſind, ſetzte er hinzu, die du ja auch ſonſt....

Sei nicht ſo rückſichtslos, mir meine Schwäche vor⸗ zuwerfen, unterbrach ſie ihn raſch— meine Entſchul⸗ digung liegt nur in meiner Liebe zu dir, die, weil ſie vielleicht zu groß war, eine gleiche von dir fordern kann.

Und wann ſoll dies enden? fragte er nach einiger Zeit, während welcher Beide geſchwiegen hatten; oder ſoll es vielleicht immer ſo bleiben? ſetzte er ſpöttiſch

hinzu.

Es wird enden, wenn ich deine Frau bin, ſagte ſie feſt und ruhig— bis dahin muß es allerdings ſo bleiben.

Weißt du auch, fragte er, nachdem er wieder längere Zeit nachdenkend dageſtanden, weißt du auch, daß dies noch lange dauern kann? Noch biſt du nicht geſchieden.

O, beeile dieſe Sache, Eduard, beeile es, rief ſie, es ſteht ja in deiner Macht; ein Brief von dir an den Fürſten, und der ſchleppende Gang der dortigen Gerichte