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ausfühlte— warten wir es ab; vielleicht paßt der Herzog mehr für mich, als Antonio für Dich.

Du kennſt alſo das Stück, Onkel? fragte Alfred ver⸗ wundert.

Ach, woher ſollte ich ſolch dummes Zeug kennen!— Aber es iſt ſpät, Kinder, der Wächter hat ſchon Mitternacht geblaſen.

Man trennte ſich, und Walther führte ſeine Mutter den kurzen Weg durch den Park nach ſeiner Wohnung zu. Es war eine wundervolle, kühle und klare Herbſtnacht. Die Sterne leuchteten in ſtrahlendem Lichte, und der Orion, das glänzendſte Geſtirn des winterlichen Himmels, war ſchon aufgegangen. Wie vft hatte ſein Blick den unend⸗ lichen Raum bis zu jenen fernen Welten aus dem Fenſter der Fichtenau durchflogen, wenn das ſchöne Sternbild am ſüdlichen Himmel ſtand— wie oft hatte Margot's Auge ihn auf dieſem Wege begleitet— damals, als er ſie in die Wunder des Himmels eingeführt— ob ſie jetzt auch wohl zu ihm aufſchaute?— ob ſich vielleicht ihre Blicke dort oben, weit, weit in dem unendlichen Raume des Weitalls, begegneten?

Er ging auf ſein Zimmer, aber der Schlaf mied ihn noch lange.— Wie war dieſer Abend ſo ganz, ganz an⸗ ders geworden, als er ihn ſich gedacht hatte! Wie war ſie ſo ganz anders, als er geglaubt hatte, daß ſie hätte ſein können, hätte ſein müſſen!— Der ganze geſtrige Abend,