240

noch mehr nach dem Herzen zurück, ſie ſahen ihren letzten Tag herrannahen und wußten, daß jetzt die Seminolen zuſammentreten würden, um die Qualen, die ihren Tod begleiten ſollten, zu beſtimmen.

Es wurde heller, das Lager belebte ſich und Alt und Jung eilte durch den Wald dem Platze zu, wo die Berathung gehalten werden ſollte. Nur Tallihadjo wich nicht von der Stelle, wo er ſaß, und ſein Blick blieb auf die Gefangenen geheftet. Seine Frauen reichten Dieſen Speiſe, aber weder der Eine noch der Andere wollte Theil an dem Frühſtück nehmen.

Die Ruhe, die bald darauf im Lager herrſchte und die Erwartung, mit der die beiden weißen Männer dem Ende der Berathung entgegenſahen, folterte ſie von Minute zu Minute mehr, ihr Entſetzen erreichte aber ſeinen Höhepunkt, als ſie plötzlich die Indianer wieder aus dem Walde zurückkommen und ſchwere Trachten trockenen Holzes mit ſich führen ſahen, welche dieſelben nun in geringer Entfernung um einen ein⸗ zeln ſtehenden Baum aufthürmten. Jetzt trat To⸗ morho mit den alten Kriegern zu Tallihadjo und zeigte ihm an, daß beſchloſſen ſei, die Gefangenen dem Feuertode zu übergeben.

Ralph zitterte und bebte, als er den Beſchluß ver⸗ nahm, und ließ ſeinen Kopf auf ſeine Kniee ſinken, Flournoy aber knirſchte mit den Zähnen, ſeine glü⸗ henden Blicke ſchoſſen nach den Indianern auf und