und übertrifft ihn ſogar in vielen Dingen, ſie iſt nicht ſo einſeitig und ganz die Schöpfung des menſchlichen Gei⸗ ſtes. Ach, Du ſollteſt es ſehen, liebe Mutter, fuhr er leb⸗ hafter fort, wie der Menſch die rohen Naturkräfte ſich dienſtbar macht, Waſſer, Feuer, Luft und Erde, was man fälſchlich die Elemente nennt; wie durch ſeinen Willen der ſcheinbar werthloſe Eiſenſtein ſich in werthvolles Eiſen ver⸗ wondelt, wie die Hoch⸗ und Schmelzöfen Tag und Nacht brennen und die Arbeit raſtlos fortgeht, ohne ſich an die Tages⸗ und Jahreszeiten zu kehren— Du ſollteſt dieſe tüchtigen, biedern Menſchen kennen dort drüben in den Thälern des ſchönen, waldreichen Harzes, und Du würdeſt gewiß, gleich mir, nicht ohne wehmuthsvolle Erinnerung an die Zeit zurückdenken, wo es mir vergönnt war, unter ihnen zu leben. Wenn es dann Abend wurde, fuhr er mit einem tiefen Seufzer fort, wenn die Arbeit des Tages für mich getragen war, dieſe mir zuerſt ſo fremdartige, dann aber ſo liebgewordene Arbeit, dann ſaßen wir znſammen im Zimmer oder bei ſchönem Wetter in der Laube, plau⸗ derten und muſicirten oder laſen— ach, es war eine ſchöne,

ſchöne Zeit!

Ich kann mir das denken, erwiederte die Matrone, als Walther in ſeine Erinnerungen verſunken nachdenkend ſchwieg, und Du kannſt dem Zufalle nicht genug danken, der Dich in eine ſo wohlwollende, gebildete und auch muſi⸗