mit liebevollem Blicke die Matrone, denn es iſt zuweilen doch recht einſam und ſtill hier geweſen, obgleich ich froh war, als ich dieſe abgelegene aber freundliche Wohnung gefunden hatte.

Wenn man erſt hier oben iſt, findet man ſich gans behaglich, aber der Weg hinauf iſt etwas mühſam, erwie⸗ derte Walther lächelnd.

Da haſt Du Recht; aber ich gehe nicht viel aus, auch bin ich erſt hieher gezogen, ſeit ich Dich in Sicherheit wußte, denn nun hatte ich ja nicht nöthig, weitere Erkun⸗ digungen einzuziehen— und jetzt biſt Du geſund und glücklich zurückgekehrt. Der liebe Gott hat mein tägliches Gebet erhört.

Wir werden uns nun nicht mehr trennen, wenigſtens nicht auf längere Zeit, liebe Mutter; wir werden auf dem Lande allein, abgeſondert von dem herrſchaftlichen Hofe, mit einander wohnen, und es ſoll mein ſtetes Beſtreben ſein, Dich für den Kummer zu entſchädigen, den ich Dir bereitet habe.

Sprich nicht ſo, mein Sohn, es iſt ja nun vorüber, Du biſt wieder hier, und die Zeit der Sorge um Dich liegt hinter mir.

Zürnſt Du mir noch, daß ich damals gegangen bin, fragte er, ihre Hände ergreifend, daß ich ohne Abſchied gegangen bin? Ich konnte nicht anders, theure Mutter, gewiß und wahrhaftig, ich konnte nicht anders, ſetzte er