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Ach, wie mich das freut, Du glaubſt es gar nicht! rief Alfred, indem er dem Bedienten béfahl, ſogleich das zweite Pferd ſatteln zu laſſen.

Daß die Preiſe weichen können? fragte Walther er⸗

ſtaunt. Nein, nein, daß Du Dich der Sache mit ſolcher Ener⸗ gie annimmſt— es fällt mir ein Stein vom Herzen! Ei⸗

gentlich könnteſt Du das ganze Geſchäft übernehmen, da Du doch ſchon Beamter meines Onkels biſt und er Dich gewiß damit beauftragt haben würde, wenn Du.... Vorläufig bin ich aber nicht damit beauftragt und kann daher nur als Dein Gehülfe handeln. Doch mache Dir deshalb keine Sorgen; ich will ſehr gern Alles ſo weit abmachen, daß Du nur Deine Zuſtimmung zum Abſchluſſe zu geben nöthig haben ſolſſt. Du biſt ein edler Menſch, lachte Alfred. Vor allen Dingen müſſen wir aber die Wolle haben. Ja, das ſehe ich ein; alſo reiten wir. Sie ritten durch die dicht gedrängten Straßen und gelangten bald darauf zum Ohlauer Thore, durch welches die von Oberſchleſien kommenden Wagen in die Stadt ein⸗ fahren mußten. Hier war die Paſſage ſchwierig und es dauerte geraume Zeit, ehe ſie die ſchmale Brücke über den Feſtungsgraben hinter ſich hatten. Das Thor ſelbſt war geſprengt und lag theilweiſe noch in Trümmern, die alte Zugbrücke hatte einer nothdürftig hergeſtellten Platz ge⸗