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Sie dieſen Dunkelſchimmel an, kann man ſich etwas Schöneres denken?“

„Der Fuchs daneben gefällt mir beſſer, es iſt mehr Blut in ihm,“ ſagte Ralph, indem er zu dem Pferde trat und demſelben mit der Hand auf die Croupe ſchlug.

„Das iſt aber ein wilder Burſche, den nicht ein Jeder reiten kann; er kommt voft ohne ſeinen Reiter nach Hauſe,“ ſagte einer der Wärter, ein junger Mann von anſtändigem Aeußern, mit blank geglänzten Stie⸗ feln, feinem ſchwarzem Beinkleid und einem runden ſchwarzen Hut auf dem Kopfe; die Weſte und der Rock fehlten bei ſeinem Anzuge, deſto ſauberer und weißer aber war das Hemd mit fein gefaltetem Buſen⸗ ſtück, welches er trug.

„Dieſer Gaul iſt einer der zwölfe, die unter meiner Pflege ſtehen, gute Wartung iſt halbes Futter, ſehen Sie, wie glatt ihm das Haar anliegt,“ fuhr der Wärter fort und ſtrich dem Roß mit der Hand über den Rücken.

„Das Pferd möchte ich wohl reiten, kann ich es bekommen?“ fragte Ralph den Wärter, wobei dieſer einen prüfenden Blick auf die hohe Geſtalt des Er⸗ ſtern gleiten ließ und dann erwiederte:

„Nun, ich glaube wohl, daß Sie mit ihm fertig werden können, er ſteht zu Ihren Dienſten; Sie dürfen ihn aber nicht aus den Zügeln und Schenkeln laſſen, ſonſt haben Sie das Spiel mit ihm verloren.“