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Zwar bedurfte die Oberſtin ſeiner Hülfe ſtets; denn ſie richtete eine Kleinkinderbewahranſtalt oder vielmehr Spielſchule ein, ſie verbeſſerte die Schule ſelbſt; eine Sonntagsſchule für Erwachſene kam ebenfalls zu Stande; aber ſie las auch abwechſelnd mit Marius an beſtimmten Abenden aus Volks⸗ ſchriften vor, gab muſikaliſchen Unterricht und be⸗ gann noch viel Anderes, um das geiſtige und materielle Wohl der Dorfbewohner zu fördern. Der junge Pfarrer war ihr dabei unentbehrlich und als ihr treuer Gehülfe ſtets an ihrer Seite. Aber ſchärfer ſehende Augen, namentlich die ſeiner Mutter, ſeiner Schweſter Erneſtine und ſeiner Braut ent⸗ deckten doch bald, daß er noch weit mehr in der Geſellſchaft der Gutsfrau war, als alle dieſe An⸗ ſtalten und Beſchäftigungen erforderten. Auch konnte dieſen durch den Argwohn geſchärften Augen ſein innerer Kampf und ſein allmäliges Erliegen nicht entgehen. Er war aber viel zu ſehr mit ſich und der Oberſtin beſchäftigt, und ſein Blick war von der täglich wachſenden Flamme der Leiden⸗ ſchaft für die außerordentliche Frau ſo getrübt, daß er die ſchwere und düſtre Wolke nicht bemerkte,