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vor dieſen Phantaſiebildern, und wenn wir dieje⸗ nigen, die ſie in ihr nebelhaftes Nichts auflöſen, auch nicht mehr auf Scheiterhaufen verbrennen, ſo ſuchen wir ſie doch immer noch als verwegne und freche Menſchen zu verſchreien, deren laſterhaftes Herz keine Spur von Ehrfurcht vor dem Höchſten und Heiligſten mehr berge, und vor denen man ſich zu hüten habe, weil ſie zu jedem Niederträch⸗ tigen und Abſcheulichen fähig ſeien.“

Die Oberſtin glühte vor Erregung und edlem Unwillen; ſie verabſchiedete ihren Beſuch mit einer leichten und graciöſen Bewegung der Hand; aber der Pfarrer ging nicht, und jetzt ſprach er mit Ueberzeugung und Wahrheit, um ſie wieder zu verſöhnen.„Ich gebe zu, daß, da der Kern des Chriſtenthums ſeinen Keim bereits zur Baumpflanze emporgetrieben, die Schaalen unbeſchadet der Pflanze entfernt werden können. Aber der Kern wird ſeine göttliche Lebenskraft immer mehr in der Pflanze bewähren; ſie wird zum ungeheuern Baum erſtar⸗ fen, der alle Welt mit ſeinen Früchten laben wird, in deſſen Schatten alle Völker des Erdbodens wohnen werden.“