— 208—

„Seine Phyſiognomie und das ewige Lächeln ſeines altteſtamentariſchen Geſichts weiſſagen nichts Gutes. Es gefällt mir nicht.“

„Mir auch nicht,“ lachte Marh;„aber er iſt des Vaters rechte Hand und hat bei demſelben ei⸗ nen großen Stein im Brete. Wer ſeinen lieben Herrn Meher beleidigt, greift ihm an's Leben. So lang ich mich beſinnen kann, iſt er im Hauſe und ich habe mich an ihn gewöhnt. Als die Mutter noch lebte, habe ich den Vater oft zu ihr ſagen hö⸗ ren, daß Herr Meher ihm unentbehrlich ſey; deßhalb muß man ſchon etwas auf ihn halten.“

Nach einer Viertelſtunde erwachte der Vater neu geſtärkt. Sein Auge ruhte mit Verwunderung auf dem jungen Mann und im Tone des Unwillens fragte er die Tochter nur halb leiſe:„Wer iſt der Herr? Was will er?“.

„I Papachen,“ rief Marh,„es iſt ja der Vet⸗ ter Wilhelm aus Breslau. Er iſt Ihnen aus dem Geſichte gewachſen, wie mirz ich kannte ihn auch nicht gleich.“

Des Alten Geſicht erheiterte ſich. Er reichte dem jungen Manne die Hand und ſagte mit einem Anhauch väterlicher Milde:„Seh willkommen, Neffe,