= 25—

ein Engel, und ich hatte ihn doch nie geſehen. End⸗ lich wurde mir alles von ihm Gehörte ſelbſt wie ein nebelhafter Traum; oft ſtritt ich mit mir ſelbſt, daß je ein ſolcher Wunderknabe gelebt, daß ich je ein Wort über ihn vernommen; ich überredete mich, er ſei allein meinen bunten heißen Kinderträumen entſprungen. So laut und geſchwätzig ich in jeder andern Hinſicht war, ſo wenig ließ ich meine Gedan⸗ ken über meine vermeintlichen Träume laut werden. Ich fragte nicht, um Gewißheit zu erlangen, gerade die Ungewißheit that mir ja ſo wohl. Es war das einzige Geheimniß, das ich hatte, und es war mir unendlich lieb und theuer geworden. Ich glaube, ich wäre eher mit männlichem Muthe geſtorben, eh' ich es verrathen hätte. Es war das blumige ſonnige Feld, der eingefriedigte Garten meiner jungen ſtarken Sehnſucht, meiner unklaren, unbeſtimmten Wiünſche, meines unaus ſprechlichen Glücks. Denn je älter ich wurde, deſto lichter trat der Gedanke in mir hervor, nicht von ohngefähr ſei dieß liebliche Traumbild in meine Seele gezaubert, und beharre trotz der Jahre in hehrer Engelsgeſtalt darin, es müſſe einen ſolchen Knaben geben, der unterdeſſen