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„Was iſt da zu munkeln,“ ſprach Walter,„Stri⸗ chelius iſt ein umſichtiger, unternehmender Mann, der ſich in die Welt zu ſchicken weiß, und der auch nicht ohne Vortheil von der Bank zu fallen verſteht.“

„Ja, das verſteht er,“ ſeufzte Greifenhahn, deſſen verſchwendete Würſte und Viktnalien an ſei⸗ nem innern Geſicht vorüberzogen. Der einzige Vortheil, welchen Greifenhahn des Barbiers Freund⸗ ſchaft verdankte, war das Geheimniß wegen der Ope⸗ ration. Dieſes Geheimniß lag mit wahrer Zentnerlaſt auf ihm und er hätte dieſe Laſt vors Leben gern abgeſchüttelt, hätte er ſich nicht vor dem furchtbaren Eide gefürchtet, den er geſchworen hatte.

Solange Strichelius noch in Kirchberg anwe⸗ ſend, trug Greifenhahn wie ein merikaniſcher Laſt⸗ träger an dem Geheimniß, und widerſtand mit ſpar⸗ taniſcher Tapferkeit aller Verſuchung. Nachdem ihn aber der Barbier böslich verlaſſen und ſo ſchändlich an ihm gehandelt, indem er ihm bas Abſchiedeſſen nicht zugewandt, ward für Greifenhahn die Laſt voll⸗ ends unerträglich. Er glaubte jetzt dem Strichelius durchaus keine Verbindlichkeit mehr ſchuldig zu ſein. Er ſuchte darum ſein Gewiſſen nach allen Regeln der Dialektik hinſichtlich des zu brechenden Eides zu beruhigen, indem er zu ſich ſagte:„Was kann es