Des Hüttchen war ganz verſchneit, im Innern aber warm und gemüthlich. Im Lehnſtuhl ſaß ein alter Mann mit weißem Haar, die Hände andächtig ge⸗ faltet. Die Mutter las in der Bibel das Kapitel vom verlorenen Sohn.

„Dem Allmächtigen Preis und Dank,“ ſprach der Alte, als die Vorleſerin geendet,„wir haben um keinen verlornen Sohn zu trauern, von Dreien Kei⸗ nen verloren. Noch heute werden wir ſie wieder ſe⸗ hen. Sie haben Alle geſchrieben und verſprochen, heute zum heiligen Dreikönigsfeſte, als dem Jahres⸗ tage, wo ſie von uns ſchieden, wiederzukehren. Sie ſind Alle fromm und gut geblieben, uns und ſich in herzlicher Liebe zugethan. Nur eine Verſchiedenheit iſt mir aufgefallen. Das iſt die Art, in welcher die drei Briefe geſchrieben ſind, worin ſie ihre Ankunft vermelden. Der Aelteſte, der Arnolph⸗ ſchreibt auf feines, geglättetes Papier, die Züge ſind ſauber aber nachläſſig vornehm, der Styl kurz, huldvoll mit fran⸗ zöſiſchem Anfang und Schluß. Auf dem Siegel be⸗ merke ich den zierlichen Abdruck eines Petſchaftringes. Das Gegentheil von Arnolph's Brief iſt der des Hugo. Hier iſt keine conventionelle Form beobach⸗ tet. Er hat ſich nicht einmal eines gewöhnlichen Briefbogens bedient, das Blatt ſcheint aus einem