44

„Ich der Bräutigam?“ „Nun, anders nicht; will Er nicht morgen gaſt⸗ predigen?“

„Allerdings, gute Frau, will ich morgen gaſtpredigen

„Darum iſt Er auch der Bräutigam, denn der morgen hier predigt, bekommt Louischen zur Frau.“

Ich riß jetzt wie raſend den Brief des Paſtors Burkhard zum dritten Male hervor. Aber da ſchwamm Alles vor meinen Augen, die Buchſtaben liefen wie Ameiſen durcheinander. Doch zugleich entfiel das Papier meiner erſtarrten Hand. Eine infernaliſche Leichtigkeit ging in meinem Innern auf.

„Wenn der,“ dachte ich bei mir,„der morgen hier gaſtpredigt, ſich zugleich eine Braut erpredigen ſoll, ſo bin ich's, trotz des Briefs des Paſtors, nicht, und einer von den feinen Schluckern, die im Felde umherlaufen, erhält die Braut und das Mädel.“

O, ich war außer mir vor Schmerzen und Ver⸗ zweiflung, und machte ein ſo deſperates Geſicht, daß die Bäuerin die Hände über'm Kopfe zuſammenſchlug.

„Schäm' Er ſich,“ ſprach ſie ärgerlich,„iſt das ein Bräutigamsgeſicht? Was ſoll da einſt aus dem Ehemanne werden, und was wird Louischen ſagen? Nun, auf Wiederſehen, morgen in der Kirche, es wird gerüttelt voll, und Er wird ſeine Sache gut machen.“ Mit dieſen Worten nickte ſie freundlich und ging ihres Weges dahin.

„Meine Sache gut machen?“ frug ich mich;„die Frau hat gut reden. Ich bin zur erbaulichen Stunde hier angelangt. Ein ſolch Malheur kann nur mir paſſiren, dem das Brot ſtets auf die geſchmierte Seite fällt. Du armer Daniel Leßmüller, ſo biſt du denn hierher gekommen, um einen glicklichen Rivalen predigen zu hören, und zu ſehen, wie er unmittelbar