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Der Unbekannte, der aus meinem zweifelnden Tone ſchließen mochte, als traue ich ihm nicht zu, eine Predigt halten zu können, antwortete:

„Allerdings, mein Herr!“

Sogleich zog er ein Manuſeript aus der Taſche, und ſich gegen mich verneigend, ſprach er:

„Sie erlauben, wenn ich mich entferne und in die Waldeinſamkeit zurückkehre, da ich mit dem Me⸗ moriren meiner Predigt noch nicht zu Ende bin.“

„Ei, wäreſt Du im Pfefferlande mit ſammt

Deiner Predigt!“ rief ich unwillkürlich aus, als mein Rival im Walde wieder verſchwunden war, und ſtand ſtarr und ſteif, wie aus den Wolken gefallen, auf der Terraſſe.„Es iſt ja gar nicht möglich,“ be⸗ ruhigte ich mich.„Wir haben Morgen den vier⸗ zehnten nach Trinitatis; da hab' ich's ja ſchwarz auf weiß, daß ich an dieſem Tage Vormittags neun Uhr in der Kirche von Buchenheim die Kanzel beſteigen ſol.“ Ich holte zu meiner größern Beruhigung den Brief des Pfarrers Burkhard hervor, und überzeugte mich von Neuem, daß ich nmich nicht getäuſcht habe. Und gleichwohl, wenn ich an den Unbekannten dachte, der jetzt im Walde umher rannte und an der Pre⸗ digt, die er morgen halten wollte, ſtudirte, daß ihm der Kopf rauchte, ward mir höchſt unbehaglich zu Muthe.. Was blieb mir übrig, ich mußte meinen Weg nach Buchenheim fortſetzen. Ich hatte kaum das Birkenwäldchen im Rücken und wandelte den Gärten des Dorfes zu, als mit einem Male um eine Hecke von Corneliuskirſchen ein zweiter junger Mann bog, der, in Lectüre vertieft, mir gerade entgegen kam.

Ich glaubte im Anfange, es ſei mein Nebenbuh⸗

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