„Armer, armer Freund,“ ſprach er,„tröſte Dich Gott, ich vermag es nicht.“

Er wagte nicht, Eugen um das Nähere des ent⸗ ſetzlichen Ereigniſſes zu befragen.

Noch immer ſaß dieſer thränenlos im Sopha. Da fielen ſeine Blicke auf die kleine Bücherſammlung, welche ſich Jerome während ſeines Dresdner Aufent⸗ halts angeſchafft hatte. Ein Thränenſtrom erleichterte die bedrängte Bruſt. Aber es verging noch eine lange Zeit, ehe er Worte fand, dem Freunde umſtändlich über den Tod des Waffenbruders zu berichten.

„O Jerome!“ rief er endlich,„wärſt Du gefallen wie die Andern im ehrlichen Waffenkampfe— wir ha⸗ ben ja immer einem ſolchen freudig in's Auge geſchaut. Kein Soldat darf ſich über einen ehrlichen Tod auf dem Schlachtfelde beklagen. Aber ſo,— ſo— ge⸗ meuchelmordet!“

Eugen ſchlug ſich bei dieſen Worten wild vor die Stirn, ſprang auf und rannte wie wahnfinnig auf und nieder.—

„Was ſagſt Du?“ rief Ruffus entſetzt.

„Gemeuchelmordet für Deine Liebe,“ fuhr Eugen in grimmigem Schmerze fort,„iſt ſo etwas erhört worden?“.

Ruffus getraute ſich nicht weiter zu fragen.

Erſt nach wiederholten Ausbrüchen ſeines Schmer⸗ zes ward der junge Krieger mittheilender und erzählte:

„Es war in den erſten Nachmittagsſtunden, als wir die Preußen ununterbrochen vor uns hertrieben. Je⸗ rome war ſtets an meiner Seite. In der Gegend von Sedlitz hielt ſich in einem Garten eine Abtheilung preußiſcher Freiwilliger mit wahrhaftem Spartanermu⸗ the. Die Meiſten ließen ſich lieber niederhauen, als daß ſie gewichen wären. Nur Wenige ergriffen die