Klingen ſind gut, das Executionspiket iſt leicht über⸗ wältigt. Wir retten Georg und die republikaniſche Ehre. Es iſt Principſache, daß ein Tugendhafter an der Republik nicht verzweifle und wenn wir Alle dar⸗ über zu Grunde gingen.“

Ein leiſes Murren lief durch die Verſammlung, doch wagte Niemand zu ſprechen.

„Ich ſtelle den Antrag an die republikaniſchen Sectionen von Paris,“ rief Timoleon mit erhobener Stimme,„die Cohorten zu den Waffen zu rufen, weil der Augenblick gekommen, wo die Ehre und Tugend des republikaniſchen Princips bedroht iſt. Laut Arti⸗ kel Neun haben wir Alle geſchworen, dieſe beiden letz⸗ ten und einzigen Güter bis zum letzter Athemzuge zu vertheidigen.“

Wieder erhob ſich Sempronius und wollte die Zweckloſigkeit einer ſolchen Schilderhebung in's Licht ſtellen, als ihn Timoleon unterbrach:

„Zwecklos,“ rief er,„wo es Ehre und Tugend gilt? Nichts pro und contra, ich dringe auf Abſtim⸗ mung.“

Der Antrag ward faſt einſtimmig abgeworfen.

Der alte Republikaner ſtarrte eine Zeit lang wie bewußtlos vor ſich hin. Dann brach er wie eine, vom letzten entſcheidenden Axtſchlage getroffene Eiche zuſammen. Er war auf den Präſidentenſtuhl zurück⸗ geſunken, ſein Haupt, bereits von den erſten Silber⸗ locken des hereinbrechenden Alters gebleicht, ruhte auf der Bruſt. Lange verblieb er in dieſer Stellung, während die Verſammlung, ſelbſt erſchüttert, im laut⸗ loſen Schweigen verharrte. Endlich erholte er ſich in Etwas. Ein markerſchütternder Schmerz ſprach aus ſeiner ganzen Haltung. Er verließ den Prä⸗ ſidentenſtuhl und fiel vor der Verſammlung auf die