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zierungen, dieſe niegeleſenen Inſchriften, dieſe ver⸗ borgene und außerdem verlorene Pracht gedient? Es iſt dies um ſo wahrſcheinlicher, da der Reichthum der innern Ausſchmückung mit der Einfachheit des Aeuße⸗ ren im auffallenden Widerſpruche ſteht.

In einiger Entfernung von dieſen Gräbern befand ſich ein Steinbruch, welcher von frommen Einſiedlern bewohnt wurde. In der That konnte es auch für Menſchen, die ſich von dem Treiben der Welt zurück⸗ gezogen und einem beſchaulichen Leben ergeben haben, keinen paſſenderen Aufenthalt geben. Dieſe ſtunden⸗ weit zerſtreuten Trümmer, dieſes Schweigen der Wüſte und in der Ferne der zwiſchen Palmen dahinziehende Strom. Die ſtumme Natur drückt hier ſelbſt die Stille aus, zu der ſich dieſe Männer verurtheilt ha⸗ ben. Der ſtete und erhabene Glanz des ägyptiſchen Himmels gebietet Ehrfurcht. Das Erwachen des Ta⸗ ges wird hier durch kein Freudengeſchrei der Thiere gefeiert; kein Vogel begrüßt die Rückkehr der Sonne; keine Lerche beſingt ihre Liebe und ihr Glück. Die ernſte und prachtpolle Natur ſcheint kein anderes Ge⸗ fühl auszudrücken, als das einer demüthigen Dank⸗ barkeit gegen Gott.

Als die Geſellſchaft nach dem Schiffe zurückkehrte, bemerkte Renvuard in einiger Entfernung mehrere Geſtalten unbeweglich auf Mauertrümmern itzen.

„Dieſe Leute ſind entweder verſteinert oder müſſen ſchlafen,“ſprach er zu Nurmahal.

Man ging näher. Dieſelbe Unbeweglichkeit.

„Sie haben die Augen vollkommen offen,“ ſprach Nurmahal,„ſchlafen können ſie nicht.“ Endlich er⸗ klärte ſich durch die Araber die wunderbare Erſchei⸗