größern Sterne waren dieſen Leuten bekannt und ſie wußten manches Mährchen aus der Sternenwelt zu erzählen.

Camille, in Anſchauung des Canopus, der wun⸗ derſchön am öſtlichen Horizonte glänzte, verſunken, ward von einem alten arabiſchen Bootsmann ange⸗ redet.

„Das iſt der Caravanbattan,“ ſprach der Araber, auf den Canopus zeigend,„der Caravanenführer. Eine mit allen Schätzen des Morgenlandes beladene Caravane, welche einſt dieſen Stern mit der Venus verwechſelte, hat ſich in den Tiefen der Wüſte für immer verloren.“

Wenn der Morgen graute, lag gewöhnlich weißer Nebel über Strom und Flur. Die Dattelwäldchen ſchwammen wie Inſeln auf dieſer See und ſelbſt die Wüſte prangte mit Farben des Lebens.

Endlich erreichte man den Ort, wo zahlreiche Trüm⸗ merhaufen, die ſich weit und breit dahinzogen, das ehemalige Daſein einer alten großen Stadt bezeich⸗ neten. Es war dies das einſtige Hermopolis, die Plinius als oppidum Mercurii unter die merkwürdigſten Städte des Landes zählte und welche Ptolomais die große nannte, zum Unterſchied einer gleichnamigen Stadt in der Gegend von Alexandrien.

Schon ſeit mehreren Jahrhunderten nehmen Städte und Orte der Umgegend ihre Bauſteine aus den Ruinen von Hermopolis, wodurch ſich erklärt, wie eine Stadt, die zur Zeit der Einführung des Chriſtenthums noch wichtig genug war, zu einem Biſchofſitze gewählt zu werden, faſt gänzlich von der Erde verſchwinden konnte. Nur im fernen Hintergrunde erblickte man noch ko⸗ loſſale Ueberbleibſel aus dem Alterthum. Es iſt dies die berühmte Halle, welche nächſt den Pyramiden ein

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