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„Bonaparte wird uns ſicher nicht im Stiche laſ⸗ ſen,“ erwiederte Renouard;„er hat ſein Wort gege⸗ ben und das hält er.“

„So es ihm möglich iſt, unbeſtritten,“ meinte Kleber;„aber wenn er ebenfalls irre geführt worden durch hundsföttiſche Führer, wie ich, ſo dürfte er uns in einem höchſt kopfloſen Zuſtande wiederfinden. Auf einem berühmtern Terrain können wir übrigens nicht umkommen, als auf der Ebene von Esdrelon, im An⸗ geſichte des ehrwürdigen Tabor. Das iſt auch Etwas.“

Der Kampf tobt fort; glorreich wie in den Zei⸗ ten des Alterthums, wo der Spartanerhaufe den Hunderttauſenden des Perſerkönigs die Stirn bot; aber allmälig gelangt auch der Bravſte zu der Ue⸗ berzeugung, die Kleber gegen Renouard ausgeſprochen. Was hilft es, daß Kanonen und Gewehrfeuer verhee⸗ rend in den Reihen der Angreifenden würgen? Die Lücken füllen ſich ſtets mit neuen Streitern, die Ueber⸗ macht des Feindes iſt zu unverhältnißmäßig.

„Bonaparte hat uns verlaſſen,“ rufen die Solda⸗ ten, denen bei der übermenſchlichen Arbeit nicht der Muth, wohl aber die Kräfte ſchwinden.

„Nein,“ erwiedern die Officiere,„Vater Bona⸗ parte verläßt ſeine Kinder nicht; nur brav ausgehal⸗ ten, er wird bald da ſein.“„

Allmälig wollen auch dieſe Troſtesworte keinen Eingang finden. Ein ruhmvoller Tod iſt die alleinige Ausſicht.

Abdallah glaubt, daß jetzt die Zeit gekommen, die mürbe gewordenen Schlachtreihen der Franzoſen zu durchbrechen und über den Haufen zu werfen. In glänzender Waffenpracht ſtellt er ſich ſelbſt an die Spitze einer mehrere tauſend Mann ſtarken erleſenen Reiterſchaar, die er für dieſen Zweck zuſammengezogen.