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mühſt Du Dich ſo ſorgſam unter dem Gewande mit der Hand zu verbergen? Gewiß einen Selam. Zeig' doch einmal her, wenn er auch nicht für mich beſtimmt iſt, ich verſtehe mich auf die Deutung; es iſt ſo zu ſagen meine Patſion; ich habe ein ganzes Buch über Eure Blumenſprache geſchrieben.“

Laroſſoſſinier war, was Erforſchung orientaliſcher Sitten und Gebräuche anbelangte, ſo neugierig und zudringlich, daß er diesmal ſeine gewohnte Zartheit gegen das weibliche Geſchlecht ganz aus den Augen verlor und ſich handgreiflich überzeugen wollte, ob die Seraildienerin wirklich ein ſymboliſches Blumenſträuß⸗ chen unter dem Gewande trüge.

„Zurück,“ herrſchte die graue Geſtalt, und ein Dolch blitzte dem Wißbegierigen entgegen, daß er er⸗ ſchrocken einen Schritt zurückprallte.

„Bitte recht ſehr,“ rief er,„ich glaubte, es wäre ein Selam.“

„Den trag' ich,“ ſprach die Geſtalt.

„Da haben wir's,“ verſetzte Laroſſoſſinier erfreut, „da hab' ich doch recht gehabt. Ja, in ſolchen Dingen bin ich nicht auf den Kopf gefallen. Darum, liebe Frau, ſtecke ruhig den Dolch ein und zeige mir den Selam. Ich will ihn ja Niemandem ſtreitig machen; es iſt ja blos rein wiſſenſchaftlicher Eifer, der mich ihn zu ſehen drängt. Darum zeig ihn mir getroſt.“

„Nimmermehr!“

„Würdeſt Du Dich vielleicht durch ein Stück Geld bewegen laſſen?“

„Lieber den Tod!“

„Hm,“ ſprach der Profeſſor,„das iſt wieder ein recht eurioſer Fall. Ich weiß genau, die Seraildie⸗ nerinnen find ſonſt das beſtechlichſte und geſchwätzigſte Volk auf Gottes Erdboden.“