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Kleber beſonders herausgeſucht hatte, um ſeinen Freun⸗ den auf der Nilfahrt als Schutzwache zu dienen.

Es war ein Abend, wie ihn die bezauberndſte Phantaſie nicht ſchöner zu malen vermag. Noch ſtrahl⸗ ten die Gipfel der weſtlichen Nilgebirge in ſonnigem Glanze, während Schatten über die Thäler ſich legten. Im Norden erglänzte am fernen Horizonte wie ein ſilberner Streif das Mittelmeer.

Je näher man dem Ufer des Nils kam, deſto reicher und üppiger ward die Gegend. Balſamiſcher Duft der Blumen durchzog die Luft; die Palmen⸗, Oliven⸗, Dattel⸗ und Feigenbäume, von Cyanen, Epheu und Weinranken wucheriſch umzogen, ſtrebten zu einer Höhe empor, wie man ſie noch nie zuvor geſehen hatte.

Wiederholt hielt Camille ſein Thier an, um den duftenden Abend in dieſem Paradieſe ſo lange als möglich zu genießen. Endlich wandte er ſich zu La⸗ roſſoſſinier.

„Nun, Profeſſor,“ frug er,„wie gefällt Euch Aegypten?“

Erſt nachdem Renouard ſeine Frage wiederholt hatte, erwachte der Alterthümler aus ſeinem mürriſchen Nachdenken.„

„Miſerabel genug,“ ſprach er,„die heutigen Ae⸗ gypter verdienten zehnmal eher im rothen Meere er⸗ ſäuft zu werden, als ihre Vorfahren unter dem Könige Pharav. Sie verſündigen ſich zu gottesläſterlich an Kunſt und Alterthum.“

Camille bemühte ſich, den Kunſtfreund zu beruhigen.

„Ihr habt Euch,“ ſprach er,„in Alexandrien genug geärgert, welches in der Wüſte liegt; auch mir hat es daſelbſt weniger gefallen; aber jetzt ſind wir im eigentlichen Aegypten. Betrachtet dieſe verſchwen⸗ deriſche Natur; ſie ſteht erhabener als alle Werke von