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die von dieſem Fluſſe ausgehen. Hier allein findet man jene Landſchaften, deren Fruchtbarkeit ſich einen weltberühmten Namen erworben haben, zahlreiche Städte und Ortſchaften. An den Ufern des Nils blühten einſt die großen Städte Memphis, Theben, Heliopolis und Andere, für deren Pracht ihre Ruinen noch nach vier Jahrtauſenden ſprechen.

Dieſes ſo fruchtbare Nilthal hat eine Breite von vier bis fünf Stunden und iſt zweihundert Stunden lang. Der Lauf des Nils ſelbſt durch Ober⸗, Mittel⸗ und Unterägypten beträgt achthundert Stunden. Ru⸗ hig und majeſtätiſch wallt dieſer geſegnete und geheiligte Strom, deſſen Breite bei Kairo dreitauſend Fuß beträgt, durch's Land. In Unterägypten theilt er ſich in zwei Hauptarme, die das durch ſeine Fruchtbarkeit berühmte Delta bilden und wovon der öſtliche bei Damiette, der weſtliche bei Roſette in's mittelländiſche Meer fällt. Bevor er die See erreicht, theilt ſich jeder Arm wie⸗ der in verſchiedene Mündungen, ſo daß er auf den Specialkarten einem Baume gleicht, deſſen zahlreiche Wurzeln ſich in's Meer ſenken. Der Flugſand der Wüſte verweht aber von Jahr zu Jahr dieſen frucht⸗ baren Landſtrich mehr. Im Alterthume zählte man ſieben Nilmündungen.

Das Nilthal wird auf beiden Seiten von einer felſigen Bergkette begrenzt. Wodurch aber der Haupt⸗ ſtrom Aegyptens ſich vor allen Flüſſen der Welt aus⸗ zeichnet und eine beiſpielloſe Fruchtbarkeit hervorbringt, das iſt ſein regelmäßiges Steigen und Fallen.

Erſteres beginnt alljährlich in der Nacht vom ſiebzehnten auf den achtzehnten Juni, von den Ae⸗ gyptern darum die Nacht der Tropfen genannt, und erreicht ſeine höchſte Höhe zur Herbſt⸗Tag und Nachtgleiche, wo er einige Tage einen gleichen Waſſer⸗