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den ſein. Aber welch' Metier treibt Dich eigentlich nach Toulon?“

„Ich will Soldat werden!“

„Soldat? Du Unglückskind, wer hat Dir dieſen Gedanken eingegeben?“

„Ich mir ſelber.“

„Da hätteſt Du etwas Geſcheuteres thun können. Was bewog Dich zu dieſem verzweifelten Schritte?“

„Ich ſaß am Montag Abend— es war etwas naßkalte Witterung— in unſerm Gewächshauſe zu Saint Maurice; mich fror, und um mich zu erwärmen, ſchob ich ein Scheitlein nach dem andern in den Ofen, welcher wegen der zahlreichen Tropenpflanzen in gelin⸗ der Temperatur erhalten werden mußte. Dabei las ich die Schlachtberichte der italieniſchen Armee im neueſten Kalender, worein ich mich ſo vertiefte, daß ich nicht bemerkte, wie die Atmoſphäre immer heißer und glü⸗ hender wurde. Plötzlich ward es ungewöhnlich hell; eine Kohle, die aus dem Ofen in den daneben befind⸗ lichen Holzraum geflogen, hatte die aufgehäuften Späne ergriffen. Halb todt vor Schrecken, goß ich ſo viel Waſ⸗ ſer in den Brand, als ich in der Eile aufzutreiben ver⸗ mochte; aber derſelbe griff immer heftiger um ſich. Schon begannen die nahe ſtehenden Geranien in Flammen auf⸗ zugehen. Wie feurige Garben flackerten ſie auf. Nun ſchrie ich um Hülfe. Bald gelang es auch, der Flam⸗ men Meiſter zu werden; ich ſelbſt half nach Leibeskräf⸗ ten, wobei ich mir den linken Arm verbrannte, wovon Ihr noch jetzt die Spuren ſehen könnt. Plötzlich aber vernahm ich die Stimme meines Vaters, der eben von einem benachbarten Dorfe heimgekehrt war und welcher ſogleich nicht unrichtig nich als den Urheber des Feuers muthmaßte. Es war dies überhaupt ſeine Art, wenn irgend etwas Dummes vorgefallen war. Ich vernahm